Kan smartklocka hjälpa mig på vägen tillbaka från postcovid?

En del med postcovid, ME/CFS och fibromyalgi har beskrivit hur de använder smartklocka i syfte att undvika överansträngning och hitta en bättre balans. Genom att exempelvis övervaka puls eller stressmätare så kan jag undvika överansträngning innan det gått för långt. Jag tror själv att det kan vara ett tveeggat svärd.

Hur kan man använda en smartklocka vid långvarig sjukdom?

Pulsvarningar

En funktion som många smartklockor har är att du kan ställa in en varning om man går även ett visst antal hjärtslag per minut. På så viss kan jag få en heads up innan jag själv hinner uppleva symptom på överansträngning, och få signal om att jag behöver stanna upp. För någon med exempelvis POTS (posturalt ortostatiskt takykardisyndrom, ett tillstånd där pulsen ökar väldigt snabbt vid ansträngning) kan det användas för att inte gå över gränsen och undvika PEM.

Stressmätning via HRV

Smartklockor mäter också ofta stress. Detta görs vanligtvis via HRV (heart rate variability) som också används i forskning som indikator på aktivitet i vagusnerven (eller parasympatiska nervsystemet). På så sätt kan jag också se via min klocka vilken grad av aktivitet jag har i nervsystemet, och anpassa min aktivitet därefter. Jag kan också se hur bra jag sovit och hur stor andel djupsömn jag fått.

Min egen erfarenhet av smartklocka och postcovid

För någon (som mig) som hade mängder av symptom och påtagliga symptom på PEM (post-exertional malaise – försämring efter aktivitet) efter ansträngning, såg jag klocka som ett hjälpmedel. Jag fokuserade bland annat på nervsystemet genom att göra övningar för vagusnerven. Om stressmätaren visade att jag sovit bra eller att nervsystemet vilade – toppen! Då är jag på rätt spår.

I efterhand inser jag hur det här utvecklade sig till en fixering vid olika sätt att mäta. Jag slutade känna efter om jag sovit bra, jag kollade på klockan. Jag förlitade mig på klockans stressmätare mer än subjektiv upplevelse av stress; "Åh nej jag har precis vaknat och har bara 19 i Body Battery!". Jag utvecklade en vana av att kolla klockan väldigt ofta.

När smartklockan överröstar kroppen

Jag tror många som börjat använda smartklocka (med eller utan sjukdom) och mäta puls, sömn och aktiviteter kan känna igen sig i det här.

"Vad hade jag för maxpuls under löprundan?"

"Hur många steg blev det idag"

"Hur många intensiva minuter blev det den här veckan?".

Snart börjar också smartklockan styra lite vad vi gör. Jag tar en extra promenad eller en omväg för att få ihop mina steg. Jag kör ett intervallpass för att få ihop mina intensiva minuter. Jag springer en extra runda så det blir 7 km löprunda istället för 5 km. Det här kan föra med sig att man tappar förmågan att känna efter i termer av; hur långt känner jag för att gå eller springa idag? Känner jag mig utvilad? Känner jag för att vila en stund?

Många bäckar små

Det kan också innebära en uppsjö av mikrostressorer under en dag. För egen del smög det sig på över tid, jag kollade nog klockan minst 10 gånger per dag. Alltid med en bedömning om det jag såg var bra eller inte. Ibland gick jag in och läste min egen statistik, hur såg det ut den här månaden jämfört med förra året vad gäller vilopuls och stressnivåer? Säger det något om huruvida jag har blivit bättre?

Att dra ur sladden

Jag bestämde mig någonstans längs vägen för att stänga av allt som är mätbart på klockan. Det här var märkligt nog ett svårare steg än jag trodde. Jag hade ju samlat på mig så mycket data om mig själv över så lång tid. Ska jag bara…stänga av allt? Nästan som att göra slut på en långvarig relation med min egen data.

Det var nog inte förrän efter att jag stängt av all puls och aktivitetsmätning som jag insåg hur mycket det där bidrog till onödig stress i vardagen. Ungefär som när man stänger av en köksfläkt som brummat på i bakgrunden och märker hur skönt det blev när det är tyst.

Kroppens signaler kommer tillbaka

Jag har nog blivit lite bättre på att lyssna på signaler från kroppen istället för att kolla klockan hur jag mår. Jag har nog också blivit bättre på att ta en träningsrunda ute för att jag har lust att vara utomhus och känna kroppen arbeta. Och för känslan när man kommer in igen. Utan någon som helst hänsyn till antal intensiva minuter den här veckan.

Hjälper smartklockan dig idag?

Om du själv har en smartklocka idag, reflektera gärna för dig själv;

• Använder jag den för att må bättre?
• Har det faktiskt lett till att jag mår bättre?
• Vad skulle hända om jag stängde av allt mätbart en vecka?
• Om jag märker av ett motstånd att stänga av, vad handlar det om?

Om du själv tar steget att stänga av, utvärdera gärna för dig själv om du lägger märke till eventuell skillnad av att stänga av allt mätbart. Vad skulle bäst hjälpa dig i termer av att få återhämtning?

Det viktiga är kanske inte om man mäter, utan hur man använder tekniken — och om den hjälper kroppen att faktiskt återhämta sig.